纺织服装业是汕尾市传统优势产业,也是汕尾市工业经济的支柱产业。汕尾市以产业园为依托,不断推动纺织服装产业优化升级,试点建设服装自动化车间,引导和鼓励企业在生产、流通等环节推广应用数控机床、物联网等先进信息技术,推广定制化生产等适应现代供需关系的新生产模式。汕尾市还推动服装行业绿色化转型,积极培育绿色纺织服装工厂,探索服装与新材料、新技术领域的融合创新,加快绿色环保型技术、清洁生产技术等研发推广,支持企业实施能效提升、清洁生产、源头减量和废弃物资源化等技术改造。此外,汕尾市还推动服装行业电商化发展,相关产品借助跨境电商平台远销海外。
尽管受到要素成本上涨、行业节能减排压力较大等因素影响,但纺织服装业向产业链高端、终端方向转型升级的大方向并没有改变,产业的创新力和附加值仍有较大上升潜力,产品出口势头依然强劲。根据海关统计数据,2024年上半年汕尾市进出口93.5亿元,同比增长17.6%,其中,出口57.5亿元,同比增23.2%,外贸进出口持续向好。
在轻工纺织产品借助跨境电商“出海”的浪潮下,相关的知识产权侵权案件时有发生。相关企业应注意知识产权国际合规,规避侵权风险。本文对近年来纺织服装业典型知识产权纠纷进行梳理,以供相关企业参考。
一、Columbia与Seirus外观设计专利侵权案
2023年9月15日,美国联邦巡回上诉法院对Columbia Sportswear与Seirus外观设计专利侵权案(案号:Fed. Cir. 21-2299)做出裁决,结束了这起长达七年的专利侵权纠纷。该裁决结果对外观设计法律的侵权判定标准产生了重要影响,引起了业界的广泛关注。
(一)案件背景
2017年9月5日,Columbia Sportswear North America, Inc.(以下简称Columbia)在美国俄勒冈州地方法院对Seirus Innovative Accessories, Inc. (以下简称Seirus)发起诉讼,案由为外观设计专利侵权。该案后续被转移至加利福尼亚南区法院审理(案号:3:17-cv-01781)。
在起诉文书中,Columbia声称其于2013年就注意到Seirus生产、进口、使用、销售或许诺销售的手套产品侵犯了其D657,093号美国外观设计专利。2013年12月4日,Columbia在华盛顿西区法院向Seirus提起了专利侵权诉讼(案号:2:13-cv-2175)。Columbia立即通知了Seirus关于诉讼的事宜,但没有正式送达诉讼文件,而是选择尝试庭外解决。然而,Seirus拒绝停止侵权行为,Columbia于是在2014年4月2日将修改后的起诉书送达Seirus,并增加了2项美国发明专利US8,424,119和US8,453,270作为新的权利基础。
Seirus未Columbia的诉状做出答辩,而是否认这些指控,并基于管辖权提出驳回诉讼的动议。2015年1月6日,华盛顿西区法院驳回了Columbia请求进行取证的动议,要求Columbia对Seirus的诉讼地点变更动议作出回应。Columbia在确定俄勒冈是更好的诉讼发起地后,于2015年1月12日根据《联邦民事诉讼规则》第41(a)条提交了一份在华盛顿西区法院撤诉的通知。
随后,Columbia于2017年9月5日在美国俄勒冈州地方法院发起了本起诉讼。
(二)当事人简介
Columbia位于美国俄勒冈州波特兰市,属于Columbia Sportswear Company旗下的全资子公司。Columbia成立于1938年,是全球著名的户外运动品牌,主要产品为运动服、鞋履及配饰。
Columbia公司官网
被告Seirus是美国犹他州的一家公司,其主营地址位于美国加利福尼亚州波韦市(Poway),主要产品为手套、手套部件和其他运动配饰。
Seirus公司官网
(三)涉案专利
Columbia指控Seirus侵犯了其’093号外观设计专利、’119号发明专利和’270号发明专利。
093号外观设计专利的名称为“热反射材料”(Heat reflective material),申请日为2009年11月5日,授权日为2012年4月3日。
’119号发明专利的名称为“图案化热管理材料”(Patterned heat management material),优先权日为2009年5月7日,申请日为2012年10月22日,授权日为2013年4月3日。
’119号发明专利部分附图
’270号发明专利的名称为“图案化热管理材料”(Patterned heat management material),优先权日为2009年5月7日,申请日为2010年5月7日,授权日为2013年5月15日。
’270号发明专利部分附图
(四)涉案产品
涉案产品为Seirus所销售的Heatwave品牌手套,该手套具有反射性花纹。
涉案产品
Heatwave品牌手套的销售标签中对该反射性花纹进行了如下描述:通过将穿戴者身体散发的热量反射回穿戴者,从而返回20%的更多热量,同时保证水汽散发。
(五)案件结果
2016年8月10日,加利福尼亚南区法院对此案做出判决,判决的关键之处在于Seirus是否侵犯了’093号外观设计专利。
法官首先对比了Columbia的’093号外观设计专利和Seirus所销售的Heatwave品牌手套,使用了“普通观察者测试”(Ordinary Observer Test),认为二者实质相同。根据美国外观设计专利法律,如果在普通观察者(该观察者拥有普通消费者通常会拥有的注意力)眼里,两个外观设计实质上相同,或者说他们相似到足以诱导观察者以为是前一外观设计产品而购买了后一外观设计产品的程度,那么后一外观设计就构成了对受专利保护的前一外观设计的侵害。
侵权对比
法官随后考虑了现有技术。根据美国外观设计专利法律,当专利的设计与侵权产品的设计不存在明显不同之处时,法院会在现有技术的背景下应用这种“普通观察者”测试,其原理是现有技术提供的背景可以帮助突出专利的设计与侵权产品的设计之间的相似性和差异。
法官驳回了Seirus关于其Logo出现在Heatwave品牌手套的各处,因此和Columbia的’093号外观设计专利存在不同的抗辩理由。法官还考虑了多份现有技术文件,将’093号外观设计专利和Seirus的设计分别与’949号专利中织物的波纹图案做对比。法官认为,Seirus的设计中的波纹图案与’093专利中披露的波纹图案设计在实质上仍然彼此更为接近。法官在判决中进一步指出,’949号专利中的波纹不是对比色,并且Columbia和Seirus设计中的波纹在波长和振幅上非常接近。基于以上评估,法官认定Columbia和Seirus设计的整体视觉效果几乎相同。
由此,法官判决侵权成立,Seirus应向Columbia支付共计3018174美元的赔偿金。Seirus随后提起上诉。
2023年9月15日,美国联邦巡回上诉法院做出裁决。在其判决书中,联邦巡回法院首次认定,只有当现有技术披露的设计应用于外观设计专利权利要求中确定的同一物品时,才可以作为现有技术进行对比。这一判决与其他外观设计专利侵权判例相一致,将现有技术和侵权设计的范围限制为仅限于权利要求中所主张的特定制造物品。
在此案中,Columbia的 ’093号外观设计专利的权利要求仅限于热反射材料的装饰性设计,然而现有技术为织物上的波浪图案,并不属于应用于热反射材料的设计。因此,联邦巡回法院认为这些参考文献不应当被接受为现有技术,地方法院在确定其引用的现有技术是否符合要求之前,应先对“热反射材料”一词进行权利要求解释。
此案已由联邦巡回法院发回地方法院重审,目前正在审理中。
二、高频原告:新加坡Roadget频繁发起版权侵权诉讼
2022年以来,新加坡Roadget Business Pte. Ltd.(以下简称Roadget)在美国发起知识产权侵权诉讼,诉讼频率呈现迅速增长趋势,主要涉及服装产品,目前已有汕尾企业涉诉,建议相关领域的“出海”企业注意规避侵权风险。
(一)原告简介
原告Roadget是一家新加坡有限责任公司,是SHEIN的实际控股主体,也是SHEIN商标的权利人。
SHEIN官网
Roadget主要负责运营 SHEIN 平台,SHEIN是全球知名的在线时尚和生活方式零售商。该平台提供多种类的服装、配饰、美妆和家居产品,以其实惠的价格和时尚的设计广受消费者欢迎。
(二)诉讼趋势
Roadget在美发起诉讼趋势(数据来源:LexMachina)
Roadget自2022年开始首次在美发起知识产权诉讼,截至目前已发起18起,其中18起涉及版权,1起涉及商标,1起涉及商业秘密,部分案件同时涉及多类知识产权。从趋势上看,Roadget发起诉讼的频率自2023年开始迅速上升,其中版权相关的诉讼增长最为迅猛。
(三)被告情况
涉案被告绝大多数为在Temu等跨境电商平台上销售服饰的商户,其中包括汕尾服装企业。根据起诉文书,Roadget在涉及版权的案件中指控被告故意复制、展示和销售他们的服装产品,包括“使用与其版权几乎相同的图像”。Roadget提出了侵犯版权的索赔,申请了初步禁令和永久禁令救济,要求了惩罚性赔偿。
(四)审理情况
案件结果(数据来源:LexMachina)
Roadget绝大多数诉讼的发起地均为伊利诺伊州北区法院,仅有1起选择了佛罗里达南区法院,1起选择了弗吉尼亚东区法院。在Roadget发起的18起知识产权诉讼中,已结案的共5起,均为和解结案,结案周期约147日。
(五)风险提示
Roadget频繁在美发起知识产权诉讼,目前诉讼趋势处于上升阶段,建议相关相关领域的“出海”企业注意规避侵权风险,特别注意版权等知识产权合规问题。