菖蒲（Acorus calamus L.），菖蒲科菖蒲属多年生草本植物。其根茎横走，稍扁，分枝，黄褐色，芳香；叶基生，向上渐窄，脱落；叶片剑状线形，基部对褶，中部以上渐窄，草质，绿色，光亮；花序梗二棱形，叶状佛焰苞剑状线形，肉穗花序斜上或近直立，圆柱形；浆果长圆形，成熟时红色；花期6～9月，果期8～10月。“菖蒲，乃蒲类之昌盛者，故曰菖蒲。”

       南北两半球的温带、亚热带都有分布。在我国南北各地都有分布，但多产于长江以南各省。菖蒲生于池塘、湖泊岸边浅水区，主要集中于海拔2600米以下的水边、沼泽湿地或湖泊浮岛上；喜温暖、湿润和阳光充足的环境；耐寒；宜在富含腐殖质、水分充足的土壤中种植；可利用种子进行繁殖。

       菖蒲的根茎中含挥发油、萜类、黄酮类、生物碱类、多糖、甾类及皂苷等化学成分。具有平喘、解痉、抗菌、抗性腺、镇咳和祛痰等药理作用。从唐宋起，古人便开始流行植菖，将菖蒲当作案头清供，与兰花、水仙、菊花并称为“花草四雅”。菖蒲是中国传统文化中可防疫驱邪的灵草，古时端午节，百姓常喝菖蒲酒、带装有菖蒲的香囊，以补体强身、驱虫、避瘟、防病。

       形态特征

       菖蒲，菖蒲科菖蒲属多年生草本植物。根茎横走，稍扁，分枝，直径5-10毫米，外皮黄褐色，芳香，肉质根多数，长5-6厘米，具毛发状须根。叶基生，基部两侧膜质叶鞘宽4-5毫米，向上渐窄，脱落；叶片剑状线形，长0.9-1(-1.5)米，基部对褶，中部以上渐窄，草质，绿色，光亮，两面中肋隆起，侧脉3-5对，平行，纤弱，伸至叶尖；花序梗二棱形，长(15-)40-50厘米；花黄绿色，花被片长约2.5毫米，宽约1毫米：花丝长2.5毫米；叶状佛焰苞剑状线形，长30-40厘米；肉穗花序斜上或近直立，圆柱形，长4.5-6.5(-8)厘米；浆果长圆形，成熟时红色。花期（2-）6-9月，果期8～10月。

       植物文化

       菖蒲，乃蒲类之昌盛者，先秦时便与端午有密不可分的关联，《吕氏春秋》的叙述：“冬至后五旬七日菖始生。菖，菖蒲，水草也。冬至后五十七日而挺生。菖者，百草之先生者也。于是始耕。”《荆楚岁时记》中也记载了端午时节“以艾为虎，菖蒲为剑”，悬于门户辟邪祛毒的习俗。古人认为菖蒲的生长集中体现了一年中由阴蔽到阳发的起承转合，且菖蒲叶片形态有脊似剑，因而被视为斩旧迎新、祛邪辟晦的象征。

       菖蒲不仅是端午时节的必备之材，更与插花艺术结合，比艾草多了审美、装饰、甚至言志的功能，渐渐催生出了端午插花文化的雏形。古人从菖蒲、艾草、石榴、萱草、蜀葵、栀子等时节植物中任选五种作为端午清供，并称“午时花”，成为端午节令文化的重要组成部分。在元代的高压政策下，文人发展出以花遗兴、借花抒怀明志的插花文化，此时的菖蒲表现出作者或有出世之志的心绪。